JUJUY
La producción tabacalera de Jujuy podría entrar en un callejón sin salida en el corto plazo. Al influjo de medidas del Gobierno nacional que
claramente hostigan a la producción, el sector tabacalero se debate en
una crisis originada por el bajo precio, el alto costo de producción y
la quita del Fondo Especial del Tabaco. Aprovechando el
escenario, la industria azucarera salteña ya suma para sí miles de
hectáreas de Jujuy para producir caña que luego será transformada en
azúcar y alcohol en la vecina provincia.
En este momento, la reconversión
productiva apunta básicamente a migrar hacia la caña de azúcar, cultivo
que por ahora tiene asegurado un mercado de comercialización y ofrece
las garantías suficientes para tentar el cambio. De esta manera, los
finqueros disminuirán drásticamente sus ganancias, pero salvarán su
pellejo y los bienes que hoy corren serio riesgo de quedar bajo algún
martillo de remate o en manos de sus acreedores a un precio vil.
Hasta acá la solución parece
sencilla, pero la migración hacia la producción cañera dejará en el
camino una dolorosa estela de sufrimiento que recaerá sobre miles de
obreros que pasarán a engrosar las ya abultadas listas de desocupados de
la provincia. Esto porque es sabido que la caña de azúcar emplea muy
poca mano de obra en relación con el tabaco.
Pero el daño no se detendrá
allí, a la par de que la caña de azúcar tiene un menor valor de mercado,
gran parte de la producción irá a parar al trapiche del ingenio San Isidro, provincia de Salta,
que avanza con su plan de expansión. No resulta sorprendente ver a los
técnicos de la empresa salteña dando cátedra sobre las bondades del
cultivo de la caña de azúcar sobre las mesas de café de Ciudad Perico.
Algunos aseguran que el ingenio
más antiguo del país ofrece a los productores hacerse cargo en forma
integral del cultivo, exigiendo a los productores tan sólo la
preparación de la tierra para ese fin.
Según las instituciones
tabacaleras, la disminución de la superficie plantada con tabaco rondó
las mil quinientas hectáreas. Otros informes señalan que la cifra en
realidad ronda las 3 mil. La realidad, muchos de esos terrenos ya fueron
ganados por la caña de azúcar.
Ante este panorama, resulta
incomprensible la resignación paulatina de los recursos del Fondo
Especial del Tabaco, monto que ronda los 400 millones de pesos para la
provincia de Jujuy, sin que el Gobierno provincial ni la Cámara del
Tabaco, den muestras claras de que están haciendo algo concreto para
ponerle límites al ajuste que el Gobierno nacional comenzó a desplegar
en Jujuy. La alta presión impositiva y las constantes inspecciones de
los agentes del Ministerio de Trabajo, buscando pelos en el huevo, son
la prueba irrefutable de las intenciones del Gobierno de Cristina.
Mantener buenas relaciones con
la presidenta aparece como objetivo excluyente del Gobierno provincial y
en el mismo sentido, la institución tabacalera da muestras constantes
del “noviazgo” que mantienen con el Gobierno provincial.
El panorama actual retrotrae a
los años 30 del siglo pasado, cuando el Ejecutivo nacional, utilizando
argumentos similares a los actuales, obligó a los agricultores jujeños a
abandonar la producción vitivinícola, actividad que por ese entonces
representaba una importante porción de la economía y era generadora de
miles de puestos de trabajo.
Hoy, el sector tabacalero espera
la llegada de unos 100 millones de pesos del FET y una cifra similar
por el pago del porcentual que la Cooperativa adeuda a sus asociados por
el tabaco entregado en la campaña actual.
Las inclemencias climáticas y el
alto aumento de los costos de producción pasaron a ser una anécdota en
comparación con el alto costo financiero que deben pagar los productores
por la dilatada retención de los recursos del FET y la espera hasta la
cancelación del tabaco entregado a la Cooperativa.
En la misma mesa donde se
discutían los pros y las contras de uno y otro cultivo, un viejo
productor tabacalero sentenció: “quieren hacer de la producción
tabacalera un gran negocio inmobiliario, rematando las tierras de los
que vamos quedando en el camino”, el silencio del resto de los
productores fue el telón que puso fin a la reunión.
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